Ein altes Sprichwort sagt: "In dieser Welt ist nichts sicher, außer dem Tod und den Steuern".
Aber ist das wirklich so?
Der Sieger des Main Events der World Series of Poker (WSOP) 2021, Koray Aldemir entgeht vielleicht nicht dem Tod, aber er entging den Steuern auf seinen 8-Millionen-Dollar-Bracelet-Sieg, wie Russ Fox von Clayton Financial and Tax in seinem Jahresbericht über die Steuerabzüge der WSOP-Main-Event-Teilnehmer am Finaltisch feststellt.
Aldemir wurde in Deutschland geboren und hätte aufgrund eines Steuerabkommens zwischen Deutschland und den USA eine 46-prozentige Steuer in Höhe von satten 3,7 Millionen Dollar zahlen müssen, wenn er noch einen ständigen Wohnsitz in seinem Heimatland hätte. Stattdessen hat Aldemir seinen Wohnsitz in Österreich, das ein anderes Steuerabkommen mit den Vereinigten Staaten hat, was es ihm ermöglicht, keinen einzigen Cent an Steuern zu zahlen.
Dies steht in krassem Gegensatz zum WSOP-Hauptevent-Champion 2019, Hossain Ensan, der 10 Millionen Dollar für den Gewinn des prestigeträchtigsten Pokerevents des Jahres kassierte. Da Ensan zum Zeitpunkt seines Gewinns noch in Deutschland wohnhaft war, zahlte er etwa 4,6 Millionen Dollar an Steuern, was bedeutet, dass Aldemir mehr kassierte, obwohl er weniger gewonnen hatte.
So viele Steuern wurden am Final Table der WSOP 2021 gezahlt
| Platz | Spieler | Land | Preis | Steuern | Nettogewinn |
| 1 | Koray Aldemir | Austria | $8,000,000 | $0 | $8,000,000 |
| 2 | George Holmes | United States | $4,300,000 | $1,802,011 | $2,497,989 |
| 3 | Jack Oliver | United Kingdom | $3,000,000 | $0 | $3,000,000 |
| 4 | Josh Remitio | United States | $2,300,000 | $1,004,393 | $1,295,607 |
| 5 | Ozgur Secilmis | Turkey | $1,800,000 | $699,575 | $1,100,425 |
| 6 | Hye Park | United States | $1,400,000 | $650,291 | $749,709 |
| 7 | Alejandro Lococo | Argentina | $1,225,000 | $428,750 | $796,250 |
| 8 | Jareth East | United Kingdom | $1,100,000 | $0 | $1,100,000 |
| 9 | Chase Bianchi | United States | $1,000,000 | $375,643 | $624,357 |
| Summe | $24,125,000 | $4,960,663 | $19,164,337 |
Auch Oliver und East entkommen dem Finanzamt
Aldemir war nicht der einzige Teilnehmer am Finaltisch des WSOP-Hauptevents 2021, der dem Finanzamt entging. Der Drittplatzierte Jack Oliver konnte dank eines pokerfreundlichen Abkommens zwischen dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten jeden Penny seiner $3 Millionen behalten. Normalerweise müssen Spieler im Vereinigten Königreich nämlich keine Steuern auf ihre Pokergewinne zahlen.
Dadurch konnte Oliver mehr kassieren als der Zweitplatzierte des WSOP-Hauptevents 2021, George Holmes. Als Amerikaner musste Holmes einen Steuersatz von 30 Prozent auf seinen Gewinn zahlen, wodurch sich sein Gewinn von 4,3 Millionen Dollar auf 2,5 Millionen Dollar nach den Zahlungen an die US-Steuerbehörde (IRS) reduzierte.
Wie Oliver kommt auch der Achtplatzierte Jareth East aus dem Vereinigten Königreich und wird jeden Penny seines Gewinns von 1,1 Millionen Dollar behalten dürfen. Damit lag er nicht nur vor dem siebten Platz, Alejandro Lococo aus Argentinien, sondern auch vor Hye Park aus den Vereinigten Staaten, die den sechsten Platz belegte.
East kassierte nach Steuern fast mehr als der Viertplatzierte Josh Remitio aus den Vereinigten Staaten und der Fünftplatzierte Ozgur Seclimas aus der Türkei. Laut Fox ist die Türkei eines der wenigen Länder, zu denen auch die Vereinigten Staaten gehören, die ihre Bürger für Einkünfte außerhalb der Landesgrenzen besteuern.
"Das Steuerabkommen zwischen den USA und der Türkei befreit seine Gewinne von der US-Steuer. Wie die Vereinigten Staaten besteuert auch die Türkei das weltweite Einkommen ihrer Einwohner", so Fox in seinem Bericht. "Wie die Vereinigten Staaten hat auch die Türkei eine gestaffelte Einkommenssteuer. Die höchste Steuerklasse (40 %) beginnt bei 650.000 TRY (Türkische Lira); die Türkische Lira ist heute 0,09 Dollar wert. Ich schätze, dass Herr Secilmis dem türkischen Finanzamt 7.773.055 TRY (oder 699.575 $) schulden wird."
Wohin gingen die Steuern?
Die Spieler am Finaltisch haben beeindruckende $24.125.000 gewonnen, von denen schätzungsweise $4.960.663 an verschiedene Steuerbehörden fließen, was einem Gesamtnettogewinn von $19.164.337 entspricht.
Die IRS wird den Löwenanteil der gesamten Steuern eintreiben: Fast 3,7 Millionen Dollar gehen an die amerikanische Behörde. Das ist mehr, als alle Teilnehmer des WSOP-Hauptevents 2021 nach Steuern eingenommen haben, mit Ausnahme des Champions Koray Aldmemir. In der Zwischenzeit wird die Türkei, deren Wirtschaft aufgrund der hohen Inflation und der starken Abschwächung der türkischen Lira leidet, dank der beeindruckenden Leistung von Seclimas eine schöne Ausbeute erhalten. Auch die Regierungen verschiedener Bundesstaaten und die argentinische Steuerbehörde werden mit zusätzlichen Einnahmen rechnen können.
| Gewonnener Betrag am Finaltisch | $24,125,000 |
| Steuern an das amerikanische IRS | $3,676,973 |
| Steuern an das türkische Finanzamt | $699,575 |
| Steuern für das Georgia Department of Revenue | $247,250 |
| Steuern für das New Jersey Division of Taxation | $122,671 |
| Steuern für das Arizona Department of Revenue | $102,944 |
| Steuern an das argentinische Finanzamt | $61,250 |
| Steuern für das Massachusetts Department of Revenue | $50.00 |
| Total Tax | $4,960,663 |
Fox wies darauf hin, dass es sich bei diesen Zahlen lediglich um Schätzungen handelt, bei denen mögliche Unterstützungsverträge der Spieler am Finaltisch noch nicht berücksichtigt sind. Darüber hinaus werden einige Spieler am Finaltisch auch von externen Sponsoren profitieren, die sie aufgrund ihrer Leistung beim Main Event erhalten haben.
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